Cirsa al final de la carrera
He leído con alegría el cierre de la brillante operación financiera de la compra de Cirsa por el fondo Blackstone, anunciada desde hace tiempo y también largamente buscada por Manuel Lao, Joaquim Agut y su equipo directivo, con los que he tenido la satisfacción de trabajar durante años. También recibo la noticia con cierta tristeza, porque esta fecha del 27 de abril de 2018 será recordada como un antes y un después, en el sector del juego y especialmente en el recreativo.
Sin duda, esto significa una reconfiguración estratégica de nuestra industria donde se van a imponer unas reglas de funcionamiento muy diferentes a las existentes, en virtud de pesos pesados como Blackstone -fundada por dos empleados cabreados de Lehman Brothers-, que gestiona activos financieros por valor de 450.000 millones de dólares. Los movimientos en Codere ya hacían presagiar cambios en el panorama empresarial del recreativo. Y más que habrá. Estamos en un momento en que hay mucha liquidez y las operaciones de fusión y adquisición se multiplican. Existe una ventana de un par de años en la que pasarán cosas y en cinco, a ver quién se acuerda de la historia de España en fascículos. Ya lo dicen,”cuando las barbas de tu vecino veas pelar, pon las tuyas a remojar”. Hay que aprovechar el buen momento financiero, antes de que suban los tipos de interés, o una nueva crisis de deuda soberana enfríe el acceso al dinero.
Es un momento en que los operadores y fabricantes españoles tradicionales, tienen que ganar peso, aliarse o fusionarse, si quieren competir, o al menos sobrevivir, en el mercado que se avecina, y amortizar sus buenas relaciones con la administración pública, que es un activo nada desdeñable. Es un momento ideal para que las nuevas generaciones tomen el mando de las empresas, pero también a la profesionalización y modernización de estas. Hay que abrir inevitablemente la puerta a la innovación, de los productos y de los modelos de negocio, para seguir teniendo una posición predominante. No queda otra, hay que cambiar la cultura del sector. La mejor defensa es un buen ataque.
Generalmente las grandes empresas hacen innovación a golpe de talonario, como Microsoft, o Playetch, o Amaya. Pero son las PYMES las que dominan el país y son capaces de cambiarlo.
En fin, recuerdo a Manuel Lao el primer día que le conocí, que fue en la entrevista de personal para trabajar en la empresa. Cuando acabamos me dijo, que pasara por secretaria para recoger los billetes porque el lunes me iría a Canadá a negociar un contrato. Le recordé que no habíamos firmado nada y además aún estaba trabajando en otro sitio. Ya lo arreglaremos dijo. Y el lunes me fui con varios directivos rumbo a Toronto. Eterno Manel, su genio y figura.
No desaprovechemos la ocasión para hacer de este sector un lugar mejor, para estar a la altura de los desafíos, que nos plantea esta nueva era.
POR RAIS BUSOM BY INFOPLAY
¿Fusión con Codere a la vista?
La familia fundadora de Codere da por hecho que el siguiente paso tras la venta de Cirsa a Blackstone será una fusión organizada por los fondos estadounidenses de los dos grandes grupos de juego españoles.
Manuel Lao Hernández ha cerrado la venta de Cirsa, compañía líder de juego en España, al fondo Blackstone, según han confirmado las compañías en un comunicado.
La operación, cuyo precio no ha trascendido pero que previsiblemente rondará los 1.500 millones de euros, viene gestándose desde mediados del pasado año, cuando la familia Lao encargó a Lazard una salida a su capital, bien a través de una venta o mediante una salida a Bolsa.
La compra ha sido firmada por los fondos de capital riesgo de Blackstone, y deja fuera de la misma al negocio de Cirsa en Argentina, que seguirá en manos de los Lao.
La operación de venta de Cirsa coincide con una guerra accionarial a muerte en el otro gran grupo español de juego, Codere. La familia fundadora de la empresa, los Martínez Sampedro, desalojados de la presidencia del grupo por los fondos estadounidenses que se convirtieron en accionistas de la empresa al capitalizar deuda, vienen advirtiendo varios meses de que todo obedece a una estrategia que contemplaba, primero la compra de Cirsa por Blackstone y después, la fusión de Cirsa con Codere. Blackstone conoce bien las entrañas de Codere, ya que fue uno de los fondos que trabajó, y aprovechó, la refinanciación de Codere.
Joaquim Agut, consejero delegado de Cirsa desde el año 2006, asume la presidencia del grupo tras la compra de Blackstone. Agut presidió Terra, el portal de Telefónica creado en la época de Juan Villalonga, entre los años 2000 y 2003. Agut, que provenía de la cúpula de General Electric, fue uno de los fichajes estrella de Villalonga.
Con la llegada de César Alierta a la presidencia de Telefónica, Agut fue cesado como presidente de Terra Lycos, y pasó a presidir la productora Endemol.
900 millones en tragaperras
Cirsa fue creado a finales de los años setenta y en la actualidad es una multinacional con ingresos cercanos a los 2.000 millones de euros anuales procedentes de la industria del juego. Manuel Lao Hernández (Almería, 1944), presidente y principal accionista de la compañía, es una de las mayores fortunas españolas al que la revista Forbes atribuye en la actualidad un patrimonio valorado en 3.000 millones de dólares.
El grupo Cirsa lo componen cerca de 250 sociedades, la mayoría de ellas relacionadas con la industria del juego. La principal sociedad del conglomerado controlado por la familia Lao -los hijos del fundador del grupo, Manuel Lao Gorina y su hermana Esther son ejecutivos- es Nortia Business Corporation, que el pasado año facturó 1.954,89 millones de euros, 50 millones más que un año antes.
De acuerdo a las cuentas de 2016 de Nortia, a las que Vozpópuli ha accedido a través de Insight View, los mayores ingresos de la empresa, domiciliada en Tarrasa (Barcelona), provienen de la explotación de tragaperras, 898 millones de euros el pasado año. La segunda mayor fuente de ingresos es la actividad de los casinos controlados por los Lao, 736 millones de euros. A través de los bingos la compañía factura más de 217 millones. vozpopuli
La Policía desmantela en Los Palacios un bingo ilegal que conseguía 2.000 euros a la semana de beneficio
La inusual afluencia de vehículos en un paraje local alertó a los agentes, que se encontraron con una partida en directo en una nave cercana.
La Policía Local de la localidad sevillana de Los Palacios y Villafranca, apoyada por la unidad de Seguridad Ciudadana (Usecia) de la Guardia Civil del también municipio sevillano de Utrera, ha desmantelado un supuesto bingo ilegal ubicado en una nave cercana al paraje local conocido como Puente Verde y donde, además, se servían comidas y bebidas sin licencia.
Así lo han indicado este sábado a Europa Press fuentes municipales, que han explicado que los hechos se iniciaron en la noche del pasado sábado día 14 al domingo día 15, cuando la Policía Local y la Usecia detectaron un «inusual» tránsito de vehículos y afluencia de personas en las cercanías del lugar conocido como Puente Verde, una carretera local a la salida del pueblo.
Tras detectar también una «elevada» actividad en una nave cercana, y tras la correspondiente inspección, los agentes se encontraron con una partida de bingo en directo, con personas sentadas pendientes de los cartones, una pantalla en la que se visualizaban los números, altavoces, una zona con ordenador y teclado desde donde se dirigía el juego.
Requerida la documentación al efecto, la persona que presuntamente dirigía la actividad manifestó no tenerla, según explican las mismas fuentes, que detallan que, tras las diligencias oportunas, se procedió a la incautación de dinero en efectivo, cartones de bingo, una caja de rotuladores, ordenador, pantalla, teclado, mesas, sillas, calefactores y demás material que ha sido entregado a la unidad adscrita a la Junta de Andalucía del servicio de inspección del juego.
La Policía Local de Los Palacios calcula que la citada explotación del desmantelado bingo ilegal podría reportar beneficios de unos 2.000 euros por semana; es decir, 8.000 euros al mes. lavozdigital
POR SU INTERÉS REPRODUCIMOS ÍNTEGRAMENTE EL COMUNICADOEMITIDO POR LA COMPAÑÍA
Manuel Lao y Blackstone acuerdan la venta de CIRSA al fondo de inversión norteamericano
AZARplus.- Fondos de capital privado administrados por Blackstone ("Blackstone") han anunciado hoy la adquisición a Manuel Lao Hernández de CIRSA Gaming Corporation SA ("CIRSA" o “El Grupo”), uno de los líderes mundiales en la actividad del juego y ocio y la primera compañía española del sector. Fundado en 1978 y con sede en Terrassa (Barcelona) CIRSA gestiona 147 casinos, 178 salones, más de 75.000 máquinas recreativas, 70 bingos y 2.000 puntos de apuestas deportivas en España, Italia y América Latina...
Joaquim Agut, CEO de CIRSA desde 2006, asumirá además la presidencia del Grupo. Desde su incorporación Joaquim ha transformado CIRSA y, entre sus logros, destaca haber triplicado el tamaño de la compañía, diversificando sustancialmente su oferta de juego y presencia internacional y logrando 47 trimestres consecutivos de crecimiento en ebitda.
Los negocios de CIRSA en Argentina no forman parte de la venta y continuarán siendo administradas por Manuel Lao por separado.
Lionel Assant, Responsable de Private Equity de Blackstone para Europa, ha comentado “Estamos encantados de hacer esta inversión. Joaquim y su equipo han logrado un crecimiento rentable y sobresaliente durante los últimos 12 años, convirtiendo CIRSA en un operador internacional líder en juego y ocio. Estamos entusiasmados de apoyar a Joaquim y su estrategia en esta nueva etapa así como la expansión de CIRSA tanto a nivel orgánico como a través de adquisiciones y en nuevas zonas geográficas".
Por su parte, Manuel Lao Hernández ha mostrado su “más sincera gratitud a todos aquellos con quienes he tenido el placer de trabajar durante los últimos 40 años. Con su apoyo, pasión y talento CIRSA se ha convertido en la compañía líder que es hoy. Con el entusiasmo y la ambición de Blackstone, confío en que CIRSA alcanzará un gran éxito en el futuro".
Finalmente, Joaquim Agut ha destacado en nombre del Consejo de Administración “El agradecimiento al Sr. Manuel Lao por su total dedicación desde que fundó CIRSA hace 40 años. El Sr. Lao ha sido clave en la expansión de la compañía, lo que le ha hecho ganarse el máximo respeto tanto del Consejo como de todo el sector. La compañía no estaría donde está hoy sin su dirección estratégica y liderazgo excepcional".
"Estamos muy contentos de contar con Blackstone como nuevo socio, ya que comparte nuestra ambición de acelerar el crecimiento en mercados clave así como la mejora continua de nuestra oferta y calidad de servicio. Blackstone cuenta con una gran trayectoria apoyando a las empresas a alcanzar su máximo potencial y convertirlas en líderes mundiales. Tengo muchas ganas de iniciar esta nueva fase en la historia de la compañía".
